O texto faz referências a vários instrumentos musicais – violino, flauta, lira, órgão, fife (semelhante ao piccolo), viol (viola da gamba) e guitarra barroca, que são ilustrados na música.

Vamos ouvir seu movimento de abertura, “Sinfonia”:

Purcell – Hail! Bright Cecilia: Sinfonia | English Baroque Soloists sob regência de John Eliot Gardiner

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Eugène Goossens, regente da Orquestra Sinfônica de Cincinnati, encomendou a obra como um tributo a soldados, marinheiros e aviadores. Pretendia abrir com ela a temporada de 1942.

Copland escreveu, mais tarde: “O desafio era compor uma fanfarra tradicional, direta e poderosa, mas com um som contemporâneo”. Ele conseguiu, de fato, combinar complexidade musical com estilo popular.

Escrita originalmente para trompas, trompetes, trombones, tuba e percussão, seu tema foi usado posteriormente por Copland no último movimento de sua Sinfonia nº 3.

Copland – Fanfare for the Commom Man | Filarmônica de Nova York, Leonard Bernstein (regente)

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Não sabemos quem a encomendou, para que ocasião e nem temos notícia de que tenha sido executada durante sua vida. O musicólogo Alfred Einstein sugere que Mozart a tenha composto para si mesmo, para satisfazer uma necessidade interior.

A obra foi concluída em 10 de agosto de 1787, época em que Mozart estava trabalhando no segundo ato da ópera Don Giovanni. O compositor anotou em seu catálogo de obras: “pequena serenata”.

Ela tem a leveza e a graça da música social de Mozart. Seu encanto e sua graça, associados à perfeição da escrita, fazem dela a apoteose da serenata.

Vamos ouvir seu primeiro movimento, Allegro, na interpretação da Academy of St. Martin in the Fields, sob a regência de Sir Neville Marriner:

E, a seguir, a obra completa interpretada pelo Quarteto Gewandhaus:

Mozart – Serenata para Cordas em Sol Maior, K. 525, “Eine Kleine Nachtmusik” | Quarteto Gewandhaus

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Händel é conhecido pela rapidez com que compunha. No caso da Ode para o Dia de Santa Cecília, sua tarefa foi facilitada pela grande quantidade de material que ele tomou emprestado dos Componimenti de Gottlieb Muffat, um conjunto de suítes para cravo que havia sido publicado recentemente.

Abertura

A Ode começa com uma esplêndida Abertura Francesa – que deve ter agradado ao compositor, pois ele a converteu para seu Concerto Grosso nº 5, Op. 6, escrito pouco depois.

Os movimentos seguintes oferecem a Händel a oportunidade de realizar uma pintura tonal, ilustrando os textos que ele musica. Servem também para destacar alguns instrumentos em solos.

Ária “What passion”

Esse é o caso da ária para soprano “What passion cannot music raise and quell” (Que paixões a música pode despertar e saciar), uma sarabanda, que tem um belo solo de violoncelo.

Ária “The trumpet’s loud clangor”

Um solo de trompete inicia a ária seguinte, “The trumpet’s loud clangor” (O alarido do trompete), em que o tenor evoca os perigos mortais da guerra. Os tímpanos acompanham os versos “The double double beat / Of the thundering drum” (A batida dobrada dos tambores) e anuncia o ataque ao inimigo que chega.

Ária “The soft complaining flute” 

A ária seguinte para soprano, “The soft complaining flute” (A flauta suave e queixosa), em tom menor, destaca a flauta e traduz em música os sentimentos delicados do texto.

Ária “Sharp violins proclaim”

“Sharp violins proclaim / Their jealous pangs” (O som agudo dos violinos proclama a dor do ciúme): ária para o tenor.

Ária “But oh! What art can teach”

Contrasta com a seguinte, para soprano: “But oh! What art can teach” (Mas, oh, o que a arte pode ensinar), com seu belo e solene solo de órgão.

Final: Solo e Coro “As from the Power of Sacred lays”

No final, a soprano começa a recitar, seguida pelo coro, os versos do texto como se fosse um hino:

      “Da mesma forma que, pelo poder dos cantos sagrados,

       As esferas celestes começaram a se mover

       E cantaram o louvor do grande Criador”

Os versos seguintes, porém, tomam outro rumo e falam:

       “… da última hora terrível

       Em que o Universo vai se esfacelar”

E a música passa para um tom menor, com sombrias modulações, até o verso:

       “O trompete será ouvido nas alturas”

A soprano e o trompete, então, emergem das sombras e preparam a grandiosa fuga final.

Händel – Ode for Saint Cecilia’s Day | Dunedin Consort, John Butt (regente)

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