O primeiro e o terceiro movimentos usam episódios recorrentes (ritornellos) com contraponto em fuga.

O Vivace inicial é de excepcional riqueza contrapontística e variedade rítmica.

O Adagio central, com sua graça e dignidade, tem semelhança com os movimentos correspondentes dos Concertos de Brandemburgo n.º 5 e n.º 6. Com sua economia de meios, em que as duas vozes pairam sobre as notas graves do contínuo, é um momento tocante e de grande beleza.

Bach termina a sonata com um enérgico Allegro de concerto. Um pequeno motivo cantabile reaparece diversas vezes, ornamentando o movimento.

Bach – Sonata para Viola da Gamba e Cravo em Sol Menor, BWV 1029 | Martin Jantzen (viola da gamba) e Flóra Fábri (cravo)

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Uma das principais obras escritas para o instrumento desde as Suítes de Bach, a Sonata tem influências da música de Debussy e de Béla Bartók, colega e amigo de Kodály. Bartók e Kodály, aliás, haviam percorrido a Hungria, recolhendo e coletando canções e outras peças da tradição folclórica húngara, assim, é natural que na peça existam também influências da música de seu país. 

Um aspecto interessante e importante da obra é o uso da scordatura (veja a imagem abaixo):

“As duas cordas de cima do violoncelo ficam na posição normal, enquanto as duas cordas de baixo ficam um semitom abaixo do normal. Kodály usou esta afinação para estender o alcance tonal, dinâmico e expressivo do instrumento.” (Celeste Power, em Zoltán Kodály’s Sonata for Unaccompanied Cello, Op. 8: one cellist’s path to performance)

O violoncelista húngaro-americano János Starker (1924-2013) tocou a Sonata de Kodály pela primeira vez em 1939, aos 15 anos de idade, e, novamente, em 1967, pouco antes da morte do compositor. Kodály disse então a Starker: “Se você corrigir o ritardando do terceiro movimento, esta será a Bíblia das interpretações”.

Starker gravou a peça quatro vezes: em 1948, 1950, 1956 e 1970. Infelizmente, existem disponíveis as interpretações do violoncelista em vídeo para os movimentos II e III. O primeiro movimento, portanto, será aqui reproduzido somente em áudio.

Kodály – Sonata para Violoncelo Solo em Si Menor, Op. 8 | János Starker (violoncelo)

I – Allegro maestoso ma appassionato

II – Adagio con gran espressione

 III – Allegro molto vivace.

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O príncipe Leopold Anhalt-Köthen era, na época, um entusiástico patrono das artes. Todavia sua corte era calvinista, o que significava, entre outras coisas, que não se podia tocar música figurada nas igrejas. Bach concentrou-se, então, em escrever música instrumental para fins profanos.

Muitas de suas melhores obras no gênero datam deste período. É o caso, por exemplo, dos Concertos de Brandenburgo, do Cravo Bem Temperado, das Suítes Francesas e Inglesas, das Sonatas e Partitas para Violino Solo e das Suítes para Violoncelo Solo.

As Suítes para Violoncelo foram as primeiras obras significativas para o instrumento. Na verdade, nenhum outro compositor havia escrito uma música tão rica e complexa para o violoncelo até então.

É bem conhecido o paradoxo de que as peças são polifonia para um instrumento só. De difícil execução, há nelas sempre várias vozes explícitas e implícitas, não somente a melodia, mas também a harmonia e o contraponto.

Pablo Casals, seu primeiro e principal intérprete, comenta: “É fantástico pensar que, com uma nota depois da outra, possa haver melodia, as vozes centrais e o baixo. Maravilhosa polifonia!… Cabe a nós dar expressão a cada voz”. E, complementa: “A primeira coisa que precisamos entender quando tocamos as Suítes é que, como nas Partitas para violino e para teclado, é o Prelúdio que define o caráter da obra toda”.

János Starker, outro grande violoncelista, ressalta a importância do papel do ouvinte: “São obras para dois intérpretes, o executante e o ouvinte, que deve completar mentalmente a polifonia sugerida por Bach”.

As Suítes foram transcritas para vários instrumentos, como alaúde, guitarra e flauta, entre outros.

versões

Vamos mostrar a seguir duas versões do Prelúdio da Suíte nº 1 Para Violoncelo em Sol maior, BWV 1007:

– a primeira, para viola da spalla (um pequeno violoncelo que se leva em procissões, preso por uma correia ao ombro), interpretada por Sigiswald Kuijken:

– a segunda, para contrabaixo, tocada por Jeff Bradetich:

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A obra começa com um Prelúdio, quase uma fantasia, cujo ritmo constante e amplitude de inflexão harmônica geram um clima de grandeza e bravura, especialmente nos últimos compassos.

Os movimentos seguintes constituem pares de dança lenta/dança curta.

À sarabanda majestosa seguem-se dois minuetos, o segundo dos quais, mais lento e doce, é sucedido por uma vibrante giga.

No vídeo a seguir, assistiremos ao violoncelista brasileiro Antonio Meneses interpretar a Suíte nº 1 em um recital em Tóquio, em 1993. Meneses se apresenta com um instrumento que pertenceu a Pablo Casals (1876-1973).

Bach – Suíte nº 1 para Violoncelo Solo em Sol Maior, BWV 1007 | Antonio Meneses (violoncelo)

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