Schubert – Erlkönig (Rei dos Elfos)

Erlkönig (Rei dos Elfos) é uma das canções mais famosas de Schubert. Reconhecendo-a como uma de suas melhores realizações, ele a fez, orgulhoso, seu Opus 1 – embora já tivesse composto muitas obras. A canção foi composta em 1815 e se baseia no poema homônimo escrito por Goethe, em 1782.

Um menino enfermo está sendo levado para casa por seu pai, em uma louca cavalgada noturna. O menino vê e ouve seres que seu pai não percebe. Ele dá ao filho explicações realistas: um sopro de fumaça, folhas que se roçam ao vento e reflexos de luz nos salgueiros. Finalmente o menino grita – foi atacado. O pai tenta ir mais depressa, mas, quando chega em casa, vê que o filho está morto:

“In seinen Armen das Kind war tot”

(Em seus braços o menino está morto)

Este final, cantado em sotto voce, é de uma tremenda dramaticidade e emoção.

Erlkönig tem quatro personagens: o pai, o filho, o Rei dos Elfos e o narrador. Schubert dá a cada personagem características próprias: nuances na altura da voz (mais grave, mais alta) e ritmos diferentes nas falas. (Há ainda um quinto personagem: o cavalo, sobre o qual vamos falar mais adiante).

A peça é de execução extremamente difícil por causa da caracterização vocal exigida do cantor e também do acompanhamento, envolvendo acordes e oitavas repetidos rapidamente para criar o clima de urgência do poema.

Schubert – Erlkönig  | Jessye Norman, soprano (não há crédito para o pianista)